刘天民（1486年—1541年），字希尹，号函山，济南历城人。正德九年（1514年）考中进士，授户部福建司主事，不久调任吏部文选司主事，后历任吏部员外郎、稽勋司郎中、寿州知府、河南按察司副使、四川按察司副使等职。
刘天民生性正直，为官清廉、敢于直言进谏，无论是身在朝中任职还是在外省为官皆躬身尽职，这使得他在仕途上多有坎坷。据《列朝诗集小传》记载：刘天民曾因“谏南巡，廷笞三十，吏部稽勋。泣谏大礼，又笞三十”。嘉靖三年（1524年），刘天民还因上疏指斥某官、评议朝政，被贬谪至寿州。当时“凡京官外谪，出都门，以眼纱自蔽，希尹过部门，选人数千，拥其马不得行，掷眼纱于地，曰：‘吾无愧于衙门，使汝辈得见吾面目耳’”。刘天民在被贬出京时，敢于挑战改变旧制，他将眼纱扔到地上，大声疾呼自己没有犯错问心无愧，根本用不着遮挡。此番言论足见其真性情，也使得吏部官员同僚们的饯行持续了三天之久。
刘天民在河南任职按察司副使巡查大梁时，恰遇到河南获重刑的1500余人，被接到嘉靖命令的刑部、锦衣卫严加审讯。不用想，就知道肯定有太多的冤情冤案，刘天民借助职务，迅速参与审理，并从案情出发，最终通过努力为其中的将近700人平反。
刘天民生性幽默，善谈吐，自少至老，皆有风趣，嬉笑怒骂皆成文章。刘天民还善诗文，与边贡、李攀龙并称明代中期文坛的“历下三杰”。其诗多关时事，颇有杜甫之风。李开先《词谑·词套》中所收录的刘天民的《胡十八》《仙吕》《叨叨令》等，我们仍可以体味出刘天民散曲滑稽而寓不平的风格。
嘉靖十四年（1535年）刘天民辞官回济南隐居于城南六十里处的吊枝庵别业（在今锦绣川灰泉村西北北顶山山坳中）。（本文由学校图书馆整理提供）