郑板桥（1693年—1766年），原名郑燮，字克柔，号理庵，又号板桥，人称板桥先生，江苏兴化人，祖籍苏州。清朝康熙秀才，雍正十年举人，乾隆元年（1736年）进士，其诗、书、画均旷世独立，世称“三绝”。官山东范县（清-曹州府辖县，今属河南省）、潍县县令。
郑板桥在曹州府下辖的范县做过五年的知县，并留下了“乙惊”四座的历史故事。他的诗句“衙斋卧听萧萧竹，疑是民间疾苦声。些小吾曹州县吏，一枝一叶总关情”，饱含为民深情。他为官力求简肃，视排衙喝道之类的礼仪为桎梏。为察看民情、访问疾苦，他常不坐轿子，不许鸣锣开道，不许打“回避”“肃静”的牌子，身着便服，脚穿草鞋到乡下察访。即便夜间去巡查，也仅差一人提着写有“板桥”二字的灯笼引路。因为他常常微服“陇上闲眠看耦耕”，以致“几回大府来相问”，竟找不到他人影。
郑板桥勤政为民，清正廉洁。他在潍县知县任上七年，竟有五年发生旱蝗水灾，生民涂炭，哀鸿遍野。他一面向朝廷据实禀报灾情，请求赈济；一面以工代赈，兴修城池道路，招收远近饥民赴工就食，并责令邑中大户轮流在道边开厂煮粥，供妇孺耄耋充饥。同时，责令囤积居奇者迅速将积粟按通常价格卖给饥民。他自己也节衣缩食，为饥民捐出官俸。据说，那时饥荒最严重的地区甚至出现人吃人的局面。在危急之时，郑板桥毅然决定打开官仓放粮救济百姓，有人劝阻他让他向上级请示，他说:“这是什么时候?等辗转向上级请示报告老百姓就饿死了。上级有什么谴责我来承担责任。”于是拿出粮食若干石，让百姓办好领粮借据，然后把粮食发给他们，救活了上万余人，上级也表扬他有办事才干。此过程中，郑板桥始终坚持公正公开，清正廉洁不仅未从粮仓中私取一粒粮，还严查贪污，确保每一粒粮食都发到百姓手中，赢得了百姓深深敬爱。到了秋季歉收，郑板桥拿出自己的养廉钱替老百姓交赋税。郑板桥去职离任时，把百姓的借据全都烧了。潍县人民对他“七载春风在潍县”的辉煌政绩感恩戴德，给他修建了生祠。
郑板桥清正廉洁、不慕名利，疾恶如仇，生平最不喜与那些官宦劣绅交往。在当时黑暗的官场上常常受到恶势力的嘲讽、刁难和排挤。因不满官场黑暗腐败，郑板桥称病辞官，回故乡兴化定居。此后郑板桥过上了“卖画为生”的隐居生活。（本文由学校图书馆整理提供）