郭琇（1638年—1715年），字华野，亦字瑞甫，即墨（山东省青岛市即墨区）人，康熙九年（1670年）进士。康熙十八年（1679年）授江南吴江知县，历官江南道御史、佥都御史、左都御史等。
康熙十八年，郭琇外放吴江县令。郭琇上任之初，吴江暴雨连续不断，湖水涨至丈余，民居被淹没，稻禾被浸泡。郭琇亲自乘小舟四处勘察灾情，重点做了两方面工作：一方面设法赈济灾民，一方面上书恳请暂缓征赋。水患过后，为了从根本上解决水患，郭琇亲自测算治水工程量，并拨出一定钱粮招募工人，疏浚太湖和吴淞江支流，整修滨湖的田地，做到“河渠通泄，而田畴无患”。郭琇在吴江任上八年，是明清两代在吴江任职时间最长的知县，被称为“治行为江南最”。
康熙二十五年，郭琇入京述职。当年在江宁巡抚位置上，向郭琇索贿碰壁的余国柱在朝中掌权，就指使吏部扣住汤斌的荐章，还诬说吴江的田赋没有完成定额。康熙皇帝了解郭琇为人后特别赏识，第二年就让他当了河南道监察御史，郭琇从此离开吴江。
郭琇性格刚烈耿直，不计私利，勇于弹劾权臣，郭琇当了御史以后在短短一年有余连上三疏，相继参倒了河道总督、内阁大学士和帝王贴身近臣，引起朝廷震动和议论，被称为“铁笔御史”。
康熙二十七年（1682年），郭琇上《参河臣疏》，陈述河道总督靳辅在户部尚书佛伦的支持下治河措施不当，“筑堤屯田害民”，致使江南地区困于水患，百姓怨声载道。结果，靳辅被罢官，佛伦被降职，郭琇升任佥都御史。紧接着，郭琇冒着丢官丧命的风险，上《纠大臣疏》弹劾“势焰熏灼、辉赫万里”的当朝宰相、武英殿大学士明珠及其同党余国柱等，揭发他们结党营私、排斥陷害异己、贪污受贿、贪赃枉法等十一大罪状。结果，明珠被罢官，余国柱等被逐回原籍。郭琇以“直声震天下”升任左都御史。后郭琇又上《参近臣疏》，弹劾康熙帝宠幸的近臣少詹事高士奇、原任左都御史王鸿绪和给事中何楷、修撰陈元龙、编修王顼龄等，揭露他们植党营私、内呼外应、招摇撞骗、以权谋私、徇情枉法、贪污自肥等罪行。
郭琇三大疏，顿时引起“群党侧目，百端交构”，“天子为之改容，举朝为之失色”。时人也因此赠给郭琇一个雅号--“郭三本”。这三大疏，特别是后两疏，有力地抨击了贪官污吏的腐败以及结党营私的不正之风，这对清王朝朝纲的整肃和朝政的巩固，无疑起到了极其重要的作用，对后来人们所乐道的“康乾盛世”，亦是功不可没。郭琇此生以三大疏而起家，又因三大疏而招祸，终生都不得安宁。
康熙二十九年，山东道御史张显法弹劾山东巡抚钱钰贪黩罪。钱钰为开脱罪责反咬一口，说因郭琇曾致书举荐即墨知县高上达，遭钱钰拒绝，所以郭琇因泄私愤才驱使张显法弹劾他。郭琇特上《剖明心迹疏》，承认曾寄书于钱钰嘱荐知县等官，但并未指使疏参钱珏，他抗辩说：“某为总宪，岂不敢参一巡抚，而假手御史耶 !”刑部议定郭琇私书罪拟杖刑，康熙皇帝因为郭琇平日耿直敢言，宽宥杖刑，改降五品调用。但郭琇的政敌置郭于死地而后快，罗织罪名诬陷郭琇，挟仇谋害，康熙帝虽知其清廉无瑕，却也对朝廷议论颇为顾虑。两相权衡之下，最终令郭琇休致还乡。郭琇之所以屡遭排挤，就是因为其性格耿直。
江苏按察使高承爵想方设法收集郭琇在吴江的过失，却一无所获，便将县丞赵炯经手征收漕米时，亏空2300石的事移到郭琇头上。江苏巡抚洪之杰行文到山东，要郭琇到江宁对质。郭琇大大方方地到江宁对质。官仓粮食被吞没，的确发生于郭琇任期内。当时监管仓贮的县丞赵炯收了两年漕米2300 石后，却中饱私囊，暗中制造亏空，郭琇对此并不知情。后来，仓贮署印移交给新任官员张绮梅，他的行迹才随之败露。郭琇当时已经调离，而赵炯则畏罪潜逃。郭琇知晓后，一面派人代买漕粮足数还仓，一面修书给新任知县以及江宁按察使，恳请通令严捕赵炯归案。但按察使高承爵既和高士奇同宗，也是明珠的侄女婿和郭琇关系恶劣，故意放纵而不缉。本早该了结的陈案，如今再度被翻出，成为整垮郭琇的最后一根稻草。案情报上去，郭琇被削去官职充军。
康熙三十八年三月，康熙皇帝第三次南巡路过吴江，运河两岸跪满了喊冤的老百姓，场面让康熙着实感到震惊。他停船一了解，原来都是为前任知县郭琇喊冤的。侍臣传旨问郭琇从前在吴江的情况，百姓齐声说好，呼声震天。康熙大吃一惊，想不到郭琇离开吴江这么多年，感恩戴德的老百姓还是对他念念不忘。返回京城，皇帝对武英殿大学士阿兰德等人说：“原左都御史郭琇在吴江的政绩，到今天还受人称赞，可见是个好官。这人有胆量，又实干，让他去湖广当总督好了”。（本文由学校图书馆整理提供）